LA타임스 "주로 독거 노인들 시간 때우기용…수만 달러 탕진도"
(서울=연합뉴스) 케이기자 "늘그막에 홀로 지내며 무료한 시간 때우는 데 이만한 것도 없다. 이젠 그만 가야지 하는데 자꾸 발길이 끌린다."
카지노 도박장[연합뉴스 자료사진]
미국 로스앤젤레스 코리아타운에 사는 많은 한국계 독거 노인들이 카지노 도박에 빠져 헤어나오질 못하고 있다고 현지 일간 로스앤젤레스타임스가 8일(현지시간) 보도했다.
신문에 따르면 오모(85·여) 씨의 경우 과거 친구들하고도 도박을 한 적이 없지만 이국땅 '나성'의 조그만 아파트에서 남편과 사별한 채 혼자 지내다 보니 7, 8년 전부터인가 관광버스를 타고 남가주에 있는 카지노 도박장으로 바람을 쐬러 다니게 됐다.
오 씨와 같은 노인들을 남가주 일대 샌타바버라에서 샌디에이고 등지에 있는 카지노 도박장 수십 군데로 실어나르기 위해 코리아타운 내 올림픽 대로에 늘어서 공회전 하는 도박장 셔틀버스들만 수십 대다.
코리아타운에서 '산 마누엘 인디언 빙고&카지노'로 정오에 떠나는 버스
이런 버스가 하도 많이 줄지어 주차 공간을 차지하고 주민들을 깨우다 보니 불편을 호소하는 민원도 지난 10년 이상 꾸준히 제기됐지만 그때뿐이었다. 약삭빠른 버스 기사들이 수시로 한 블록 건너 이동 주차하면 그만이기 때문이다.
몇 년 전 한 카지노에서는 관광버스 회사 사장에게 100만 번째 손님을 모셔온 데 대해 치하하는 자리를 갖기도 했다.
어쨌든 오 씨가 셔틀버스에서 내려 일단 카지노 슬롯머신 앞에 앉기만 하면 영어를 잘 못해도 괜찮고 미국에서 일한 경험이 없어도 상관없다. 몇 시간이 순식간에 지나간다.
첫 카지노 방문 당시 몇 년 만에 처음으로 짜릿하게 살아있다는 느낌을 받은 이후로 오 씨는 주마다 혹은 매일 카지노로 순례를 하는 코리아타운 노인들의 일원이 됐다. 이들 대부분이 투명인간처럼 홀로 사는 저소득층이거나 가난하다.
그래도 최소 5만 달러(약 5천830만원) 이상을 카지노에 쏟아부은 사람에게 부여되는 '에메랄드 클럽' 멤버인 오 씨는 '이제는 그만 가야지' 하고 서너 주 동안 발길을 끊다가도 카지노에서 공짜 뷔페 쿠폰 등을 보내오면 하릴없이 다시 카지노 행 버스에 몸을 싣게 된다.
매일 가장 빠르면 오전 6시30분에 출발하는 버스는 막차가 이튿날 새벽 4시에 돌아오며 카지노와 연계해 사실상 무료로 운용된다.
오 씨는 저금통장에 있던 수천 달러도 지난 수년 사이 슬롯머신에 탕진하고 이제는 매달 875달러씩 나오는 미국 사회보장연금 수표와 아들이 가끔 보내주는 용돈으로 간신히 생활한다.
도박장에서 사은품으로 준 압력밥솥은 사용법도 서툴고, 예쁜 누비이불 세트도 받았지만 고스란히 장롱 속에 있다. 처음에는 잭팟을 좀 터뜨리기도 했지만 이제는 가물가물하다.
오 씨와 같은 아파트에 살면서 도박장을 '인디언 마실 다닌다'고 하던 독거 할머니가 죽고 난 뒤 그 방에서 감춰져 있던 현금 수천 달러가 발견됐다는 소문이 돌기도 했다.
오 씨는 신문에 "그게(도박이) 좋고 재미도 있지만 끝은 늘 씁쓸하다"고 말했다.
댓글 0
번호 | 제목 | 글쓴이 | 조회 수 |
---|---|---|---|
1327 | 신혼여행 명소 칸쿤서 하루새 시신 8구···토막 시신도 | Nugurado | 524 |
1326 | 고양이, 강아지와 함께 와인을? | 평정심 | 520 |
1325 | 마리화나 불법판매 515명 기소…LA시검찰 "105개 업체 적발" | Nugurado | 520 |
1324 | 군 위문공연 ‘성 상품화 논란’…“말초적 신경 자일 뿐” | Nugurado | 508 |
» | 카지노 도박에 빠진 LA 코리아타운 노인들 | Nugurado | 508 |
1322 | 생활보조금 신청하기…가주 개인 910달러, 부부 1532달러 지급 | Nugurado | 501 |
1321 | 마약왕 아들 Guzmán의 체포 비디오 공개, 부패한 멕시코의 실상 | Scott | 496 |
1320 | ‘도전정신으로 이룬 아메리칸 드림…세계를 날다’ | Nugurado | 491 |
1319 | 한국 '대미 로비 자금' 7056만달러 세계 1위 | Nugurado | 490 |
1318 | 한인 보험에이전트 100만달러 보험사기 | Nugurado | 487 |
1317 | LAX, Uber, Lyft 및 택시 픽업 로트 확장 | 마라나타 | 486 |
1316 | “이은애 헌재재판관 후보자 위장전입 7차례” | Nugurado | 484 |
1315 | '최후의 날' 대비해 뉴질랜드에 벙커 짓는 실리콘밸리 갑부들 | Nugurado | 483 |
1314 | 신대륙 도착 '메이플라워호', 청교도 이민 400주년 맞아 재탄생 | 휴지필름 | 480 |
1313 | 코리아타운 상징 ‘김방앗간’ 사라지나 | Nugurado | 480 |
1312 | [은퇴] 401(k)를 대체 할 수 있는 은퇴자금 플랜 5 | 니이모를찾아서 | 479 |
1311 | 트럼프 찍은 백인, 여성들의 분노···美중간선거 가른다 | Nugurado | 473 |
1310 | 미국 LA지역 가장 위험한 "스키드로" 노숙자 텐트촌을 가봤다. 그리고 거기의 한국인 노숙자들.. | 티끌모아파산 | 472 |
1309 | 美국방장관 "한반도에 폭풍우 온다…전쟁 대비하라" | Nugurado | 472 |
1308 | ‘운동화 빨래방’ 미주 사업자 모집 | Nugurado | 469 |