"그녀는 열린 마음이 큰 여성이기 때문에 엄마라고 부릅니다. 그녀는 모든 사람을 사랑합니다. 그녀는 항상 사랑하는 사람을 위해 모든 것을 희생 할 사람의 유형이었습니다."
다정하게 "Mama San"으로 알려진 59 세 할머니 Choe는 강도 사건으로 월요일 밤 그녀의 가게에서 살해당했습니다.
워싱턴주 시애틀 인근 레이크우드에서 리커업소를 운영하던 50대 한인 여성이 강도에 피살됐다. 지난 반년 사이 이 지역 일대에서 한인 업주가 피살된 것은 이번이 세 번째다.
레이크우드경찰국에 따르면 지난 14일 오후 10시쯤 솔버그 드라이브와 브리지포트웨이 부근 '맥코드 마트(McChord Mart)'에서 살인사건 신고가 접수됐다. 경찰은 "현장에 출동한 경관이 바닥에 피를 흘린 채 쓰러진 여성을 발견하고 병원으로 옮겼으나 숨졌다"고 밝혔다.
숨진 여성은 업주 최인자(59·사진)씨로 확인됐다. 범행 장면은 업소 내부 감시카메라에 고스란히 기록됐다. 용의자는 20~30대 흑인 남성으로 최씨를 흉기로 여러 차례 찌르고 도주했다.
경찰은 계획된 범행일 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 업소내 현금이 가장 많을 폐점 시간을 30분 남겨둔 시간에 발생했고, 여성인 최씨가 업소에 혼자 있을 것을 미리 알았을 것이라는 추정이다.
워싱턴주 한인 그로서리협회에 따르면 숨진 최씨는 이 업소를 10여 년 전 인수해 아들 일라이자씨과 함께 운영해왔다. "그녀는 열린 마음이 큰 여성이기 때문에 엄마라고 부릅니다. 그녀는 모든 사람을 사랑합니다. 그녀는 항상 사랑하는 사람을 위해 모든 것을 희생 할 사람의 유형이었습니다."라고 전하며 슬픔을 이어갔다.
사건 직전까지 아들이 최씨와 함께 업소에 있다가 주문한 저녁 식사를 가지러 잠시 업소를 비운 사이에 강도가 들었다"면서 "가게에 혼자 있는 어머니 최씨 걱정에 사건 발생 수분 전까지 어머니와 전화통화를 했다고 하더라"고 전했다.
