최태원 상의회장 등과 40분 회동

美, 조선-AI 등 6대 분야 협력 주문

崔 “투자 원하면 인센티브 있어야”

최태원 회장(왼쪽), 러트닉 장관. 최태원 회장(왼쪽),

러트닉 장관. 하워드 러트닉 미국 상무장관이 국내 주요 기업 대표 사절단을 만나 “10억 달러(약 1조4000억 원) 이상 대미 투자 시 심사 절차를 간소화하는 ‘패스트트랙’으로 관련 정책을 지원하고 규제 절차도 신속하게 처리하겠다”는 의지를 밝혔다.

23일 재계에 따르면 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장을 필두로 한 ‘대미 통상 아웃리치 사절단’은 21일(현지 시간) 도널드 트럼프 신임 미 행정부의 관세 정책을 총괄하는 러트닉 장관을 만나 이 같은 내용을 포함한 양국의 투자 협력 방향성을 공유했다.

사절단 관계자는 “10억 달러 언급은 투자 하한선이라기보다는 향후 투자 유치에 대한 미국 측 지원 의지를 광범하게 언급한 것”이라고 설명했다. 이번 러트닉 장관과의 만남은 양측의 일정 조율 끝에 당일 새벽에야 극적으로 성사된 것으로 알려졌다.

사절단에 포함된 기업 중 삼성전자, SK, 현대자동차, LG, 한화, HD현대, 한국수력원자력 등 관계자들은 귀국 일정을 바꿔 이날 오전 미국 워싱턴 모처에서 러트닉 장관을 만나 40여 분간 회동했다. 이날 오후 공식 취임한 러트닉 장관은 회동 당시 상원 인준을 받은 상태였다. 이날 회동에서 러트닉 장관은 조선과 에너지, 원전, 인공지능(AI)·반도체, 모빌리티 등 6대 전략 분야를 비롯해 양국 핵심 산업 협력에 지속적으로 관심을 기울일 것을 주문한 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령은 이날 ‘미국 우선주의 투자 정책’ 각서에 서명하고 동맹 기업의 투자 시에 패스트트랙 절차를 도입하고, 10억 달러 이상 투자 시 환경 평가를 신속하게 처리하겠다는 구상을 밝혔다. 한편 최 회장은 이날 워싱턴에서 최종현학술원 주최로 열린 ‘2025 트랜스퍼시픽 다이얼로그(TPD)’ 행사에서 “AI와 에너지 분야에 있어 한미일 3국의 협력은 선택이 아닌 필수”라며 6대 전략 분야를 중심으로 한 ‘빅 프로젝트’의 필요성을 강조했다.

대미 추가 투자를 검토하는지 묻는 기자들의 질문에는 “(투자) 검토는 계속할 것”이라면서도 “트럼프 행정부가 미국 생산시설을 더 원한다고 하는데 저희에게도 인센티브가 있어야 한다”고 언급했다.

그러면서 “(미국이) 세금도 내리겠다고 얘기를 하는데 아직은 구체적으로 나온 게 없지 않냐”며 “투자 계획에 반영하려면 좀 더 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.