◑ 샌디에이고 동물원 (San Diego Zoo) ◐

1922년 설립되어 샌디에고 동물학회에서 운영하는

이곳에는 세계에서 가장 많은 동물이 수용되어있습니다. 

면적이 40.5㏊이며, 험준한 협곡으로 분리된 높은

메사(mesa) 한복판에 있는 발보아 공원 내에 있어유제류(有蹄類)들을 방목하고,

협곡에 있는 방책 없는 동굴에 육식동물을 가둘 수 있어서 

지형면에서부터 이상적인 동물원이라고 할 수 있습니다. 

이 동물원의 주목할 만한 또 다른 특징은 주위 경관입니다.

아열대지역으로 기후가 온후하여 난방시설이 필요치 않으며,

2,500종(種) 이상의 야자나무나 유칼립투스 등 각종 열대식물을 포함한

외래 식물들을 기르고 있어 공기가 좋을 뿐 아니라

다양한 동물들에게 천연의 먹이를 제공하기도 합니다. 

후아메이(Hua Mei)라고 불리는 판다 곰을 비롯해서 동물원이라면

흔히 볼 수 있는 호랑이와 북극곰 그리고 갈라파고스황소거북, 

피그미침팬지, 긴코원숭이, 코알라, 인도코뿔소, 오카피, 다스마니아데빌, 나무늘보,

보노보, 봉고영양 및 각종 극락조, 피지구아나와 같은

진귀한 동물을 수용하고 있습니다. 

긴코원숭이는 사육으로서는 이곳에서 처음으로 번식하였고 

이 동물원은 오스트레일리아를 제외하고는

유일하게 코알라 군집을 사육하는 것으로 유명한데,

코알라가 잘 번성하는 이유는 이들의 유일한 먹이인 유카리나무가 많기 때문입니다. 

인기 있는 타이거 리버(Tiger River)를 비롯해 대부분의 볼거리가

입구 주변에 몰려있어 돌아보는 데 큰 무리는 없으나 동물원 규모가 워낙 커서

공원의 75%를 커버하는 버스투어(Guided Bus Tour)로

둘러 보는게 좀 더 편할 것 같습니다. 

버스 투어의 요금은 별도이므로 미리 매표소에서 디럭스 티켓(Deluxe Ticket)을

사두는 게 좋습니다.  이 티켓으로 샌디에고 전경을 한 눈에 볼 수 있는

스카이 페어리 에어리얼 트램(Skyfari Aerial Tram)을 

이용할 수 있어 처음 가시는 관광객들은 사두는 것이 유용합니다.

이 버스 투어는 플라밍고원의 오른쪽에서부터 출발해서 약 40분간 돌게 되는데

동물들을 만나볼 수 있을 뿐만 아니라 동물원의 윤곽을 파악하는 데도 도움이 됩니다. 윤곽을 잡은 뒤에는 걸어서 돌아다녀 보는 것도 좋습니다. 

주소: 2920 Zoo Dr, San Diego, CA 92101 

문의: (619)231 1515

개관 : 3~10월 9:00㏂~7:00㏘(입장은 4:00㏘까지)

        11~12월 9:00㏂~6:00㏘(입장은 5:00㏘까지) 

입장료 : 성인 $19.50, 어린이(3-11세) $11.75 (LA시내의 호텔이나 관광안내소의                         할인 티켓을 이용하면 비용을 줄일 수 있습니다.) 

동물원 내의 버스 투어 : 어른 $3, 어린이 $2.50 

조인트 티켓: $35 (동물원과 샌디에고 야생동물 공원 입장을 묶어놓은 티켓)

교통 : 다운타운의 Broadway에서 Transit Bus #7을 이용합니다.

웹사이트: www.sandiego.org