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빈센트 브룩스 한미연합사령관 겸 주한미군사령관이 남북의 비무장지대(DMZ) 내 감시초소(GP)를 시범 철수하기로 상호 합의한 것에 대해 “군사적 긴장 완화 도모와 남북 간 신뢰 구축의 조치”라고 평가했다.
22일 브룩스 사령관은 이날 서울 프레스센터에서 열린 외신기자 간담회에서 GP 시범철수에 대한 입장을 묻는 취재진 질문에 이같이 답했다.
그러나 그는 “유엔군 사령관을 겸직하는 저는 군사적 긴장 완화 조치를 지원하는 입장”이라면서도 “대한민국 방어 책임 있는 연합사령관으로서 GP 철수가 군사분계선(MDL) 방어에 어떤 군사적 의가 있는지도 생각해야 한다”고 말했다. “어느 정도 위험을 감수하는 부분에 대해 다소 우려가 있다”는 것이다.
한미연합훈련 일시 중단에 대해서는 “통합된 훈련을 하면 효과가 상승하지만, 훈련을 유예했기 때문에 다른 방법을 찾아서 그 효과를 달성해야 한다”며 “대규모 연합훈련과 효과가 동일할 수는 없지만 군 지휘관으로서 군사대비태세 유지를 위한 해결책을 찾아야 할 책임이 있다”고 말했다.
종전선언과 관련해서는 “(6‧25 전쟁) 당사국인 한국·북한·미국이 모여 충분히 토의하는 과정에서 선언이 가지는 의미를 명확히 정리할 필요가 있다”며 “외교적 노력이 어떻게 진행되는지 봐야 할 것 같다. 결과를 예단하기에는 시기상조”라고 말했다.
브룩스 사령관은 한국군의 전시작전통제권 환수에 대해서는 “한국군이 핵심 군사능력을 확보했는지, 전작권 전환(환수)을 위한 조건이 충족되는지 등을 평가하는 절차를 구축하고 있다”며 “분야별로 조건을 달성해가고 있지만, 아직은 전작권 전환에 적절한 시기는 아니라고 본다”고 말했다.
