코스트코는 미국의 가장 대표적인 회원제 창고형 할인매장이다. 코스트코는 질 좋은 제품을 저렴한 가격에 파는 것으로 유명한데 때때로 상당히 좋은 물건이나 고급 브랜드 제품을 시중 가격에 훨씬 못 미치는 가격에 내놔 고객들은 이를 두고 ‘보물 사냥(The treasure hunts)’이라고 부른다.

미국 코스트코를 100% 활용하는 다섯 가지 방법을 소개한다.

첫 번째, 학생증과 학교 메일을 이용하여 회원권 구매하기.

회원권은 개인회원권 2가지와 사업자 전용 회원권으로 나누어져 있고, 전 세계 코스트코 매장에서 모두 이용이 가능하다. 골드스타 회원권은 가장 저렴한 회원권으로 연간 $60에 가족 카드 1매가 포함된다. 골드스타 이그제큐티브 회원권은 연간 $120에 가족 카드 1매와 구매금액의 2%를 리워드로 적립해 준다.

코스트코 홈페이지에서 미리 학생 메일을 등록하고 학생증을 준비하여 매장 방문 시, $20 코스트코 캐시 카드를 받을 수 있다. 그리고 메일로 8개의 쿠폰을 보내주는데 그중 3개는 쿠폰은 약 $40의 컬크랜드 시그니쳐 제품을 무료로 증정 쿠폰이니 꼭 학생증을 이용하여 회원권을 구매하자.

두 번째, 코스트코 Gas Sation이용하기.

미국은 한국에 비하면 주유비가 저렴하긴 하나 운전량이 많은 사람에게 주유비는 여전히 부담이다. 주변 주유소보다 확실히 저렴하니 코스트코 쇼핑하러 갔을 때 빼먹지 말고 이용하자.

세 번째, Costco Travel 사이트로 여행 예약하기.

여행을 준비 중이라면 비행기표부터 호텔, 렌터카, 입장권 등 예약할 것들이 한둘이 아닌 데 이때마다 저렴한 가격을 일일이 찾아 헤매야 한다면 엄청난 시간이 들 것이다. 시중 가격보다 저렴하게 이 모든 것을 한 번에 예약할 수 있는 코스트코 트레블 (https://www.costcotravel.com/ ) 사이트를 이용하면 합리적이며 편리하다. 여행상품 중 다양한 패키지 상품들이 있는데 코스트코 캐시 카드를 받을 수 있는 상품들도 있으니 활용하면 일석이조다.

네 번째, 친구에게 코스트코 추천하기.

주변에 코스트코 멤버십에 관심이 있는 사람이 있다면 같이 매장을 방문하자. 코스트코 멤버십 신규 가입시, 소개한 본인은 물론 신규가입자에게도 각각 $10 코스트코 캐시 카드를 증정한다.

다섯 번째, 코스트코 Pharmacy 이용하기.

미국의 질 좋은 영양제와 일반 약을 더 저렴하게 구매할 수 있는 것은 물론 의사의 처방전이 있는 약도 코스트코에서 구매하면 일반약국보다 확실히 저렴하다. 정기적으로 복용하는 약이 있다면 반드시 코스트코 약국을 이용하자.